Ouderling-dag?
19 mei Afgelopen Zondag was het in Togo ‘voorganger-dag’…vergelijkbaar met onze ‘Vader- en Moederdag’ is het een dag ‘ter ere’ van de predikanten van gemeenten. Maar, uiteraard hoeft de EGCT geen aandacht te geven aan deze dag en hoeven onze kerken niet de gewoontes van christelijk Togo te volgen. Het is helder…alleen de Bijbel is richtlijn voor het gemeenteleven en in de Bijbel lezen we uiteraard niets over een ‘predikanten-dag’! Ook, beseffen onze ouderlingen maar al te goed dat niet zijzelf, maar Christus het Hoofd van de Kerk, in het middelpunt hoort te staan.
Toch besloten de ouderlingen van de EGCT om deze dag niet ongemerkt voorbij te laten gaan… Waarom? Ik vroeg het aan Alexandre en na zijn antwoord besefte ik me dat hun motivatie zeker gegrond is op Bijbels principes! Ouderlingen zijn door God aan de gemeente gegeven hun voorbeeld moet gevolgd worden, ze moeten door de gemeente gerespecteerd worden. Ze zijn door God geroepen de gemeente te onderwijzen en dat wat ze onderwijzen vóór te leven; daarom moet hun voorbeeld ook nagevolgd worden. Ten slotte is het Bijbels dat de gemeente voorziet in wat de voorgangers nodig hebben om te leven. (1 Kor. 9:1-15). Sinds het ontstaan van de EGCT hebben alle ouderlingen altijd een volledige baan gehad om in hun eigen onderhoud te voorzien. Daarnaast hebben ze altijd het werk in de kerk gedaan in hun overblijvende vrije tijd. Het gevolg is dat iedereen daaraan gewend is geraakt en de collectes nooit voldoende zijn, zelfs niet zodat de ouderlingen zich deels kunnen vrijmaken van hun dagelijkse werk zodat ze meer tijd kunnen doorbrengen voor de voorbereidingen van hun preken en pastorale taken. Voor het voortbestaan van de EGCT is het van groot belang dat hier verandering in komt! Een van onze gemeenten heeft bijvoorbeeld nu het praktische probleem dat hun voorganger inmiddels te oud geworden is om door te gaan. Maar hoe kan deze gemeente ooit een predikant beroepen als ze die roeping niet kunnen vergezellen van een vergoeding voor de gevraagde arbeid?
De ouderlingen hebben dus wel degelijk besloten om aandacht te schenken aan ‘predikanten-dag’. Maar naast de gemeente de gelegenheid bieden om stil te staan bij de zegen dat God ouderlingen aan de gemeente geeft…werd het vanuit de preek heel helder hoe de gemeente, Bijbels gezien, hun dankbaarheid aan God voor hen die hun wekelijks geestelijk voeden, horen te uitten in het geven van voldoende gaven. En daarnaast is perdikanten-dag gewoon ook een goede reden om als gemeente aan het einde van de dienst samen een goede maaltijd te nuttigen!
Bidden jullie mee dat de EGCT-kerkleden aan de oproep van de ouderlingen gehoor gaan geven? En dat ze dit gaan doen…niet omdat de ouderlingen, maar omdat God dit van hen vraagt?
