Une bénédiction de lire de bons livres chrétiens

Nous sommes reconnaissants à l'UFM de nous avoir demandé d'écrire un article pour son magazine « 4 corners »:

Alors que je travaillais comme infirmière anesthésiste dans un hôpital missionnaire au Bénin, j’ai été invitée chez mon collègue béninois Jérémie et sa femme Esther pour un repas africain soigneusement préparé. C’est ce qui s’est passé ensuite qui me fait me souvenir de cette soirée particulière, il y a maintenant plus de 20 ans, comme si c’était hier.

« Lisons Spurson ! » a dit Esther à Jérémie en ouvrant l’exemplaire de Morning and Evening de Spurgeon. Totalement captivés, ils ont lu le passage lentement à haute voix, pas une fois… ni deux fois… mais trois fois ; s’arrêtant après chaque phrase, se délectant de chaque idée et savourant chaque encouragement ! Tels deux éponges très sèches, ils ont absorbé tout ce qu’ils pouvaient tirer de ce passage. Après quoi, Jérémie a demandé : « Spusjéon est-il encore en vie ? »

La question de Jérémie nous fait sourire… mais Esther et Jérémie, en tant que croyants d’Afrique de l’Ouest, n’avaient tout simplement jamais entendu parler de Spurgeon ! En repensant à ce dont je venais d’être témoin, j’ai pris conscience à quel point il est difficile pour nous, qui sommes submergés de livres, de saisir l’importance des bons ouvrages chrétiens là où les ressources imprimées sont rares. En effet, encore aujourd’hui, les croyants ordinaires dans une grande partie de l’Afrique de l’Ouest francophone n’ont pratiquement AUCUN accès à des livres chrétiens abordables. Il n’existe tout simplement pas de librairies chrétiennes bien fournies et l’accès aux livres en ligne reste très limité. Je n’avais certainement pas pleinement réalisé quelle bénédiction je leur avais offerte en leur donnant ce livre quelques mois plus tôt.

Je ne savais pas, à l’époque, qu’un jour je déménagerais dans le pays voisin, le Togo, et que j’épouserais un pasteur-bibliothécaire togolais passionné de livres. Ni qu’aujourd’hui, je travaillerais à la collecte de fonds pour un système de micro-impression à la demande (POD) qui va révolutionner l’accès aux livres en Afrique de l’Ouest !

C'est alors que les anciens de nos églises et l'architecte discutaient des plans de construction pour l'agrandissement du Tyrannus Bible Institute que nous avons découvert la possibilité de l'impression microPOD. Il a immédiatement été décidé d'intégrer une imprimerie. Non seulement l'imprimerie, aux côtés d'une salle de conférence, contribuera à la viabilité de Tyrannus en générant des revenus, mais nous avons également pris conscience du potentiel de bénédiction que représentent les livres pour les pasteurs, les étudiants en théologie et les croyants ordinaires :

• Les livres n'auront plus besoin d'être acheminés par fret maritime, avec les tracas liés aux formalités douanières ; ils arriveront  désormais au format PDF et pourront être imprimés localement, à moindre coût et à la demande.

• Les pasteurs ne dépendront plus de la réception de « coffrets de livres pour pasteurs » contenant des ouvrages choisis pour eux ; ils pourront désormais choisir eux-mêmes les livres qui traitent des problèmes spécifiques auxquels ils sont confrontés dans leurs églises.

• Les livres importés ne domineront plus le marché ; les auteurs locaux pourront aborder les problèmes auxquels les églises africaines sont confrontées et publier directement en français et/ou dans les langues locales.

Au XVIe siècle, Dieu a providentiellement orchestré l’émergence des grands réformateurs pour qu’elle coïncide avec l’invention de la presse de Gutenberg, et c’est grâce à cette presse que la lumière de la Réforme s’est rapidement répandue à travers l’Europe. L’Afrique de l’Ouest a elle aussi besoin d’une Réforme et d’une diffusion rapide de la véritable lumière de l’Évangile pour dissiper tous les faux évangiles de la prospérité et la grande confusion doctrinale. Mais se pourrait-il que Dieu utilise les livres qui sortiront de ces presses microPOD, actuellement en cours d’installation dans de nombreux pays d’Afrique de l’Ouest, comme moyen d’apporter cette lumière ?

Joignez-vous à nous pour prier que Dieu pourvoie les fonds nécessaires à l’achat de la presse microPOD et qu’elle soit puissamment utilisée par Dieu pour faire découvrir à d’innombrables croyants togolais la bénédiction de lire des livres qui enrichissent l’âme !